Descartó James Webb impacto de asteroide en 2032

El objeto, denominado 2024 YR4, fue identificado inicialmente por un observatorio de alerta de objetos espaciales en Chile. En un principio se estimó que el cuerpo celeste, de aproximadamente 60 metros de diámetro, podría colisionar con la Tierra el 22 de diciembre de 2032, lo que despertó interés y seguimiento por parte de científicos de distintos países.

Con el paso de los meses y gracias a observaciones realizadas por diversos equipos de investigación alrededor del mundo, la probabilidad de impacto fue reduciéndose gradualmente. Posteriormente incluso se consideró la posibilidad de que el asteroide chocara con la Luna, con una probabilidad estimada de 4.3%.

No obstante, análisis más precisos realizados por la NASA y la Agencia Espacial Europea descartaron completamente cualquier riesgo de colisión.

Para confirmar estos cálculos, la NASA utilizó el Telescopio Espacial James Webb, considerado el observatorio espacial más potente de su tipo. El telescopio apuntó hacia el asteroide los días 18 y 26 de febrero de 2026, utilizando su cámara infrarroja de alta resolución conocida como NIRCam.

Este instrumento permite detectar objetos que emiten poca radiación o calor, lo que facilitó observar con mayor precisión la posición del asteroide en relación con las estrellas de fondo. Con estos datos, los científicos lograron calcular con mayor exactitud su órbita y trayectoria.

Los resultados indican que el 22 de diciembre de 2032 el asteroide pasará cerca de la Luna, pero a una distancia aproximada de 21,000 kilómetros, lo que confirma que no existe riesgo de impacto.

A pesar de ello, el acercamiento permitirá estudiar mejor este tipo de cuerpos celestes. Los científicos recuerdan que algunos asteroides sí han representado amenazas en el pasado, como el que impactó hace 66 millones de años en la región que hoy corresponde a la península de Península de Yucatán, evento asociado con la extinción de los dinosaurios.