Cristales de memoria, solución para almacén masivo de datos; ¿qué son?🎦

Científicos internacionales en el laboratorio de optoelectrónica de la Universidad de Kyoto trabajaban con escribir sobre vidrio utilizando lásers "ultrarrápidos", que utilizan un pulso de luz cada cuatrillonésima de segundo.

Encontraron que la luz viajaba a través del crristal de forma inusual, pues no rebotaba como esperaban. "Vimos cómo la luz se dispersaba de una manera que parecía desafiar las leyes de la física", dijo Peter Kazansky, profesor de optoelectrónica en la Universidad de Southampton.

Entonces, los investigadores indagaron en ello y descubrieron nanoestructuras ocultas dentro del cristal de sílice, provocadas por "microexplosiones" de los láseres de femtosegundos.

En otras palabras, con la técnica láser puede dejar pequeños orificios en una pieza de vidrio, tan pequeños como mil veces menores que el grosor de un cabello humano.

Esto sería clave para hacer frente al almacenamiento de datos, ya que centros de datos consumen enormes cantidades de electricidad, agua y materiales, además que presentan un crecimiento exponencial con el auge de la inteligencia artificial.

¿Cómo mejoraría el problema del almacenamiento de datos?

Resulta que gracias a poder "escribir" de forma tan diminuta sobre un material, la codificación de datos se puede reducir significativamente en tamaño y recursos con esta técnica.

Actualmente, la mayor parte de los "datos fríos" son almacenados en discos duros, que deben permanecer encendidos para que la información sea recuperable, reclamando energía y sistemas de refrigeración.

Resalta Kazansky que con el método que propone para condificar datos, utilizaría "cinco dimensiones", con la diferencia en la orientación e intensidad de luz combinadas con la ubicación vóxeles (píxeles en tercera dimensión).

La información sería leída por un microscopio óptico especializado con una cámara que detecté la intensidad y polarización de la luz.

Los "cristales de memoria" a diferencia de las cintas magnéticas de los discos duros, necesitan energía sólo para el proceso de escritura, pero no requiere más para mantenerlos y el proceso de lectura no es especialmente intenso.

Como ejemplo, refiere que en un área muy pequeña de estos cristales, unos 13 centímetros, podría almacenar hasta 360 terabytes. Los mejores discos sólidos en el mercado almacenan hasta 4 terabytes y son más grandes que los 13 centímetros, con velocidades de lectura de hasta 400 megabytes por segundo.

Actualmente, los cristales con los que trabajan leen unos 30 megabytes por segundo, pero esperan en los próximos 3-5 años, aumentar esta velocidad a 500 MB.