Esta fue la primera epidemia documentada en la historia

El coronavirus y sus estragos continúan atrayendo la atención mundial. Fronteras cerradas, vuelos comerciales cancelados y un creciente miedo global. Son los efectos de las epidemias. No es la primera vez que sucede. Existen otros casos que dejaron su huella en la historia. La primera epidemia documentada se llamó la “peste de Atenas”.

Fue hacia el 430 a. C. Se desató la conocida como “peste de Atenas”. Una epidemia devastadora provocada por una bacteria, Salmonella tiphy.

Se estima que falleció la tercera parte de los habitantes de la península helénica. El epicentro se encontraba en un barco procedente de Etiopía que arribó en El Pireo. El historiador Tucídides escribió conmocionado: “Jamás se vio en parte alguna azote semejante y víctimas tan numerosas”.

Los historiadores modernos no se ponen de acuerdo sobre si la plaga fue un factor crucial o no para la derrota ateniense en la guerra. En cualquier caso, se cree que la pérdida de esta guerra pudo allanar el camino para el éxito de los macedonios y, finalmente, los romanos.

Una moderna teoría culpa a la fiebre tifoidea de la plaga.