Perros desarrollaron músculo facial para conquistar a humanos

La mirada perruna constituye una herramienta casi infalible para conseguir lo que quieran los perros de los humanos y todo el que vive con un perro ha sucumbido alguna vez ante ella.

¿Cómo han llegado nuestras mascotas a dominar esta expresión tan eficaz en el arte del robar corazones humanos? siemple: nosotros tenemos la culpa.

Por sorprendente que parezca, los humanos somos en buena parte culpables de que los perros “pongan ojitos”, un gesto a través del cual tu amigo de cuatro patas abre mucho los ojos, levanta notablemente las cejas y, en caso más deliciosamente demoledor, inclina su cabeza. En un estudio publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), los científicos revelan el secreto de esta expresión que los perros han perfeccionado.

Los expertos han comparado la anatomía y el comportamiento de perros y lobos, y han hallado que la composición muscular facial del can ha cambiado respecto a la de sus ancestros salvajes. Así, el perro ha ido adquiriendo gradualmente un nuevo músculo –no presente en el lobo, este animal tiene un pequeño tendón en su lugar– llamado músculo elevador del ángulo medial del ojo, o MEAMO (o LAOM por sus siglas en inglés), que le permite subir los párpados superiores y las cejas de modo muy llamativo.

También es el músculo que utiliza desde entonces para desplegar ante nosotros esa mirada perruna tan triste como irresistible. En otras palabras, o en otros ladridos: la anatomía facial de nuestro gran amigo peludo parece haber evolucionado de forma específica como consecuencia de vivir a nuestro lado.