Descubren por accidente estado del plutonio “estable”

Imagen ilustrativa
En el intento de obtener nanopartículas de dióxido de plutonio, científicos terminaron en un hallazgo inesperado al someter a condiciones alcalinas los átomos del plutonio con una valencia (VI) y obtuvo un compuesto sólido con otra valencia (V).
Por: Redacción 22 Octubre 2019 14 21
Esta forma del plutonio resultó bastante estable como para poder ser utilizada como una fase transitoria en los depósitos de desechos radiactivos, puesto que es un auténtico desafío guardar los restos del material extraído de las cabezas nucleares y algunos reactores, y evitar la contaminación ambiental.
La prueba fue realizada en el Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotrón en Grenoble (Francia) y estuvo liderada por el Centro Helmholtz de Dresde-Rossendorf (Alemania).
Los investigadores de la Universidad Estatal Lomonosov de Moscú procesaron los datos experimentales y se mostraron muy sorprendidos.
Hasta consideraron "imposible" la síntesis resultante y consideraron que se podría tratar de un error, según informó el viernes un comunicado del Sincrotrón.
"Cada vez que creamos nanopartículas a partir de otros precursores, como el plutonio (III), (IV) o (V), la reacción es muy rápida, pero aquí observamos un fenómeno insólito a mitad de camino", explicó la experta en espectroscopia e investigadora principal del estudio Kristina Kvashniná. "Los químicos estaban completamente incrédulos, pero los resultados eran muy evidentes", afirmó.
La estabilidad de esta condición fue confirmada para un período de varios meses, mientras que las nanopartículas buscadas finalmente no fueron obtenidas.
Kvashniná sugiere que este dato se tenga en cuenta en las previsiones de lo que pasará con los desechos nucleares en cuestión de millones de años, porque las predicciones teóricas anteriores sobre el comportamiento del metal ya no son válidas.
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