Descubrió profesor de UTEP fósil raro en el centro de Texas

Jason W. Ricketts, profesor asociado del Departamento de Ciencias de la Tierra, Medio Ambiente y Recursos de UTEP, encontró los restos mientras realizaba trabajo de campo no relacionado en la Estación de Investigación Indio Mountains, en el condado de Hudspeth.

Ricketts explicó que no buscaba fósiles ese día, sino que estudiaba la geología del área cuando observó fragmentos de hueso emergiendo del esquisto. “No hubo necesidad de excavar, simplemente los recogí. Fue un hallazgo inesperado y emocionante”, comentó, señalando que incluso su familia participó en la recolección de los restos.

Los fósiles hallados, en fragmentos individuales, incluyen parte de un fémur y representan un descubrimiento raro para la región, donde hasta ahora se habían encontrado fósiles similares principalmente en Montana, Idaho, Arizona y otras partes de Texas. Este hallazgo confirma que el Tenontosaurus vivió más al suroeste de lo que se documentaba anteriormente, extendiendo su rango conocido hasta el oeste de Texas.

El Tenontosaurus era un dinosaurio de tamaño mediano y herbívoro que vivió durante el período Cretácico temprano. Los investigadores destacan que este descubrimiento aporta información valiosa sobre la dispersión y adaptación de estos dinosaurios en Norteamérica. Ricketts espera que su hallazgo inspire futuras exploraciones en West Texas, una región que aún está “poco explorada” en materia de fósiles de dinosaurios.