¿Te hartan las luces intensas de los carros? Esto dicen las normas

El problema de los faros intensos

Un estudio en Países Bajos y otro en Estados Unidos han confirmado que las luces intensas se han vuelto un problema, sobre todo porque en años recientes la tecnología LED ha desplazado a los tradicionales faros halógenos.

Los focos halógenos cuentan tradicionalmente con una potencia de 900 a 1,000 lúmenes, mientras que los LED llegan a los 4 mil 500 lúmenes, casi quintuplicando la intensidad.

El Real Club Turístico Holandés (ANWB) hizo un estudio, donde encontró que el 78% se dice afectado frecuentemente al ser deslumbrado por los faros LED. 

Refiere el estudio que alguien deslumbrado puede tardar nueve segundos en recuperar la visión normal. A una velocidad de 100 km/h, equivale a avanzar 250 metros prácticamente a ciegas, lo que es muy peligroso.

En Estados Unidos, Daniel Stern, quien es investigador en iluminación y editor de Driving Vision News, ha dicho que los faros nuevos son más brillantes y cegadores que antes, pues la tecnología LED es más intensa y su luz es más azul, que es un tono más frío y concentrado que suele incomodar más a quienes lo miran.

En el país norteamericano han pedido límites a las autoridades sobre qué tan brillantes pueden ser los focos. De igual manera, el ANWB pidió regulaciones similares a la Comisión Europea, autoridad de la Unión Europea.

¿Prohibidos en Chihuahua?

En resumen, está prohibido deslumbrar, pero no está prohibida la tecnología, ni está prohibida la intensidad de los faros. A un conductor pueden marcarle el alto las autoridades y multarlo si considera que pone en riesgo a otros conductores al deslumbrarlos.

Básicamente, el problema con los faros LED es que deslumbren, y eso suele pasar porque están a una altura que moleste a otros conductores y/o que están mal colocados en su ángulo o la alineación, provocando deslumbramiento.

• A nivel nacional, establece el Reglamento de Tránsito en Carreteras y Puentes de Jurisdicción Federal que la luz baja (no importa si es halógena o LED) "deberá ser proyectada para ver a una distancia de 30 metros y ninguno de los rayos del haz luminoso deberá incidir en los ojos de algún conductor que se acerque en sentido opuesto".

  • La luz alta "deberá ser proyectada para ver bajo todas las condiciones a una distancia de 100 metros".

• La tecnología LED o las luces demasiado intensas no está prohibida ni regulada en la Ley de Vialidad y Tránsito para el Estado de Chihuahua ni en su Reglamento.

• Lo que sí contempla el Reglamento es penalizar como "conducción agresiva o peligrosa" a quien vaya echando luces, pues para las autoridades se considera una agresión al volante ir molestando a otros conductores con el encendido y apagado de luces, o usando luces altas.

¿Por qué te molestan los faros?

El color blanco-azulado de los LED

Una de las principales diferencias entre los faros LED y los halógenos es la temperatura de color. Los LED suelen emitir luz entre 5,000 y 6,500 Kelvin, lo que produce un tono blanco o ligeramente azulado.

El ojo humano percibe ese color como más brillante que la luz amarilla de los halógenos. Además, las longitudes de onda más azules se dispersan más en el ojo, lo que aumenta la sensación de deslumbramiento incluso cuando la intensidad real de la luz no es mayor.

Un haz de luz más concentrado

Los faros LED modernos utilizan ópticas y proyectores mucho más precisos que los sistemas antiguos. Esto permite dirigir la iluminación con mayor exactitud hacia el camino, aumentando el alcance y el contraste.

Sin embargo, esa precisión también puede provocar que, cuando un vehículo se aproxima en sentido contrario o la carretera tiene inclinaciones, el haz concentrado apunte momentáneamente hacia los ojos del conductor que viene de frente.

Vehículos cada vez más altos

Otro factor es el cambio en el tipo de vehículos que circulan. El crecimiento en ventas de SUV y pickups ha elevado la altura promedio de los faros.

Cuando estos vehículos se cruzan con autos compactos o sedanes más bajos, el haz de luz puede quedar directamente a la altura de los espejos o de la línea de visión del conductor, aumentando la percepción de deslumbramiento.

Mayor capacidad de iluminación

La tecnología LED permite producir más luz consumiendo menos energía, lo que ha llevado a los fabricantes a desarrollar sistemas de iluminación más avanzados.

Algunos vehículos actuales incluyen faros adaptativos, matriciales o con cambio automático entre luces altas y bajas, diseñados para mejorar la visibilidad sin afectar a otros conductores. Aun así, el aumento general de iluminación puede generar la sensación de que los faros son más intensos que antes.

Sensibilidad a la alineación del faro

Los faros LED son muy precisos y dependen de una alineación correcta. Un pequeño cambio en la inclinación del vehículo —por ejemplo, cuando se carga peso en la parte trasera o la suspensión se ajusta— puede elevar ligeramente el haz de luz y hacerlo más molesto para quienes circulan en sentido contrario.

LED “aftermarket” deslumbran más

Además de los sistemas de agencia, se ha popularizado la instalación de focos LED de reemplazo en faros diseñados para halógeno. Este tipo de modificaciones suele ser la causa principal de los deslumbramientos excesivos en carretera.

Los faros halógenos están diseñados alrededor de la posición exacta del filamento del foco. El reflector dirige la luz basándose en esa ubicación precisa para formar el haz correcto.

Cuando se coloca un LED aftermarket, el emisor de luz no coincide con la posición del filamento, por lo que el reflector deja de dirigir la iluminación de forma adecuada.

Se pierde la línea de corte

Los faros correctamente diseñados generan una línea de corte definida, que ilumina el camino sin proyectar luz hacia arriba.

Cuando se instalan LED incompatibles, ese corte se vuelve difuso y parte de la luz se proyecta por encima del nivel correcto, lo que provoca el deslumbramiento de otros conductores.

Distribución de luz diferente

Muchos focos LED de reemplazo incorporan varios chips emisores colocados en diferentes lados. Esa geometría no coincide con la de un filamento halógeno, por lo que el reflector del faro dispersa la luz de forma irregular.

Como resultado, parte de la iluminación se desperdicia y otra parte se dirige hacia zonas donde no debería.

Más lúmenes no significa mejor visibilidad

Los focos aftermarket suelen anunciar cifras muy altas de lúmenes, pero una mayor potencia no necesariamente mejora la iluminación de la carretera. Si la luz no está bien dirigida, el conductor puede ver peor en condiciones de lluvia o neblina y, al mismo tiempo, deslumbrar a otros usuarios de la vía.

Los sistemas de agencia son ópticas completas

En los autos modernos, los faros LED no son simplemente un foco más brillante. Se trata de sistemas ópticos completos diseñados específicamente para esta tecnología, con proyectores, lentes, reflectores y controles electrónicos que dirigen la luz con precisión.

Por esa razón, los faros LED originales suelen iluminar mejor el camino y mantener el haz bajo control, mientras que las modificaciones con focos LED en faros halógenos tienden a generar el deslumbramiento que muchos conductores experimentan actualmente en carretera.