Prepara El Paso bancos de alimentos por cierre de gobierno

Aunque aún no se confirma si el programa perderá financiamiento este sábado ni por cuánto tiempo podría mantenerse la suspensión, Fullerton advirtió que un recorte prolongado afectaría no solo a los hogares beneficiarios, sino también a negocios locales. “Esto genera riesgos para muchas tiendas de conveniencia y supermercados ubicados en barrios donde la dependencia de SNAP es mayor. Podría incluso llevar al cierre de algunas tiendas y aumentar los desiertos alimentarios que ya existen”, explicó.

Según estimaciones del profesor, un recorte de un año en SNAP implicaría una pérdida de aproximadamente 562 millones de dólares para la economía de El Paso y 146 millones de dólares para Las Cruces. Estos números reflejan el impacto potencial en ingresos y consumo local si la suspensión se prolonga.

Organizaciones locales de ayuda alimentaria ya se preparan para un aumento en la demanda, ante el riesgo de mayor inseguridad alimentaria por el cierre parcial del gobierno y la posible suspensión de SNAP. Kris Yagel, director interino del banco de alimentos El Pasoans Fighting Hunger, señaló que las últimas semanas se han enfocado en atender a empleados federales afectados por la suspensión de actividades, con unas 2,000 solicitudes de cajas de alimentos.

Actualmente, hay cerca de 145,000 beneficiarios de SNAP en la zona de servicio de la organización. Yagel explicó que atienden alrededor de 1,500 familias al día en su sede principal, lo que representa 6,000 familias en una semana, sin contar las que acuden a despensas asociadas. “Si la inseguridad alimentaria aumenta y el cierre continúa, estas cifras podrían seguir creciendo”, advirtió.