Dispara frío extremo 30% el costo de la calefacción en Estados Unidos

El frío extremo en Estados Unidos está disparando las facturas de calefacción y presionando el presupuesto de millones de hogares. Adultos mayores y familias han tenido que recortar gastos en comida y otros rubros para pagar recibos que, en algunos casos, aumentaron hasta 30% frente al año pasado.

De acuerdo con la Asociación Nacional de Directores de Asistencia Energética, el costo de calefacción subirá en promedio 11% esta temporada, con incrementos previstos de 14% en electricidad y 9.5% en gas natural.

El aumento se debe a la combinación de temperaturas muy frías y mayores precios de la energía, impulsados por inversiones en infraestructura, mayor demanda eléctrica y el aumento de exportaciones de gas natural.

La asociación advierte que más hogares podrían registrar atrasos en sus pagos; actualmente, uno de cada seis ya presenta retrasos y la deuda por servicios públicos ronda los US$ 25 mil millones. Ante esto, muchas personas intentan reducir consumo, sellar ventanas y bajar el termostato, mientras crece la preocupación por posibles cortes de servicio cuando terminen las moratorias invernales.