Devolverá Alemania a Brasil fósil de dinosaurio vendido ilegalmente

Después de más de tres décadas de reclamos científicos, diplomáticos y judiciales, Brasil logró un acuerdo histórico con Alemania para recuperar el fósil del Irritator challengeri, uno de los dinosaurios más emblemáticos hallados en Sudamérica.

El anuncio fue realizado por ambos gobiernos y representa un paso clave en los debates internacionales sobre restitución de bienes científicos, cooperación cultural y reparación histórica frente a la extracción irregular de piezas de valor natural.

El fósil estaba desde 1991 en el Museo Estatal de Historia Natural de Stuttgart, en Alemania, donde fue estudiado y exhibido durante más de treinta años. Sin embargo, investigaciones posteriores comprobaron que el ejemplar había sido retirado y exportado ilegalmente de Brasil.

El caso del Irritator challengeri se remonta a comienzos de la década de 1990, cuando un comerciante privado vendió el fósil al museo alemán. La operación, según sostienen las autoridades brasileñas y especialistas internacionales, se realizó en abierta violación de la legislación brasileña.

El fósil fue retirado de la región de Chapada do Araripe, en el estado de Ceará, y trasladado clandestinamente hacia el museo alemán, en donde se exhibía como si nada de esto hubiera ocurrido.

El reclamo para que regresaran el fósil duró décadas y fue creciendo hasta obtener apoyo internacional. Más de 260 especialistas de distintos países firmaron una carta abierta dirigida a las autoridades alemanas exigiendo la restitución del dinosaurio. Además, una petición online reunió unas 35 mil  firmas.

Los investigadores sostenían que el regreso del fósil no sólo tenía un valor científico, sino también cultural, educativo y económico para la región de Ceará, es por ello que la devolución fue celebrada por los paleontólogos brasileños.

El Irritator challengeri fue un dinosaurio carnívoro que vivió hace aproximadamente 110 millones de años, durante el período Cretácico. Medía cerca de 6.5 metros de largo y pertenecía al grupo de los espinosáuridos, dinosaurios adaptados parcialmente a ambientes acuáticos y caracterizados por sus largos hocicos similares a los de un cocodrilo.