Explican origen de forma "diamante" de asteroides Bennu y Ryugu

La investigación publicada en la revista Granular Matter señala que observan en ambos cuerpos celestes que se constituyen de un conglomerado de escombros unidos entre ellos por gravedad débil, realativamente y que giran a gran velocidad alrededor de su propio eje.

La forma de diamante, con los polos y ecuadores más pronunciados, fue objeto de debates entre los investigadores, que de acuerdo a los modelos actuales, los asteroides deberían tener una forma aplanado en su ecuador.

Para explicarlo, los autores enfocaron el principio de que los fragmentos que se incorporan a los asteroides adquieren un ángulo de reposo, es decir, el mayor ángul posible para la pendiente de un conjunto de materiales granulares.

Dicha propiedad es de gran importancia para los ingenieros en materia de mecánica de suelos.

Tras moldear el proceso de formación de Bennu y Ryugu, por expresiones analíticas y simulaciones de acumulación de escombros, los científicos pudieron corroborar su hipótesis.

Así observaron que las fuerzas centrífugas generadas por la rotación de los cuerpos celestes son más débiles en las áreas cercanas a los polos, lo cual resulta en una elevación del material acumulado allí.

Además, sus cálculos sugieren que Bennu y Ryugu adquirieron esta forma en una etapa temprana de su evolución, contrario a las hipótesis previas que les atribuían una forma inicial esférica que posteriormente se habría deformado.

Y concluyeron que los modelos utilizados hasta ahora pasaban por alto las partículas no uniformes, un elemento clave en la formación de la figura de los asteroides.