Nacen más elefantes sin colmillos por esta razón: estudio

Cada vez más elefantes están naciendo sin colmillos en el Parque Nacional de Gorongosa, en Mozambique África y en un estudio publicado en Science apuntan a que se debe a la respuesta evolutiva por la matanza a la que fueron sometidos por su marfil por 15 años.

La guerra civil en Mozambique duró de 1977 a 1992 y durante la contienda el 90 por ciento de la población de elefantes fue masacrada por los soldados para vender el marfil y poder comprar armas.

Los expertos en elefantes que trabajan en el parque empezaron a notar el fenómeno en 1992 al terminar la guerra, en ese año el 18.5 por ciento de elefantes hembra nacen sin colmillos y desde entonces ese porcentaje aumentó hasta un 33 por ciento. 

Según los estudios, los genes son responsables de que los elefantes hereden los colmillos de sus progenitores, en la guerra, aquellos elefantes sin colmillos eran ignorados por los cazadores, lo que condujo a más probabilidades de que éstos transmitieran esos genes a sus descendientes.

Tras secuenciar los genomas de elefantes con y sin colmillos, los análisis revelaron que estaba vinculada a una mutación del cromosoma X que resultaba fatal para los machos, que no podían desarrollarse debidamente en el útero, y que era dominante en las hembras.

Debido a que este rasgo es fatal para la descendencia de los machos, es posible que esto signifique que nazcan menos elefantes en general, esto retrasaría la recuperación de la especie, de la cual existen 700 ejemplares en el parque nacional.