Mujer del El Paso se declara culpable por tráfico de niños

De acuerdo con el Departamento de Justicia, Dianne Guadian, de 33 años, aceptó su responsabilidad ante la justicia federal por cuatro cargos de ayudar e inducir el ingreso ilegal de extranjeros con fines de lucro.

La investigación reveló que Guadian y otros integrantes de la organización operaban con menores de entre cinco y 13 años de edad. Para evitar que llamaran la atención de las autoridades en los puertos de entrada, los traficantes les suministraban dulces impregnados con THC —el principal compuesto psicoactivo de la marihuana— con el fin de mantenerlos adormecidos.

Posteriormente, los conductores del grupo presentaban documentos estadounidenses ajenos a los menores y aseguraban falsamente a los oficiales de inspección que eran sus padres, logrando trasladarlos hacia la ciudad de El Paso.

El esquema criminal quedó al descubierto durante uno de los intentos de contrabando, cuando uno de los menores sufrió una intoxicación severa que requirió su traslado urgente a un hospital local, donde los médicos diagnosticaron el consumo de THC.

El THC puede provocar en niños pequeños intoxicaciones graves, con síntomas como somnolencia extrema, confusión, dificultad para respirar, convulsiones e incluso pérdida del conocimiento.

Fiscales federales calificaron la operación como una conducta "grave y peligrosa" que puso en extremo riesgo la vida de los menores y los expuso a la trata de personas y la explotación.

• Manuel Valenzuela, uno de los coacusados en el mismo esquema, fue sentenciado el pasado 1 de julio a cinco años de prisión.

• Dianne Guadian enfrenta una pena mínima obligatoria de cinco años y una máxima de 15 años de cárcel, cuya sentencia definitiva será dictada próximamente por un juez federal.

El caso fue encabezado de manera conjunta por Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) y la Patrulla Fronteriza en El Paso, con apoyo de agencias federales en Washington, D.C.